La Resolución 40117 del 2 de abril de 2024 modificó oficialmente el Reglamento Técnico de Instalaciones Eléctricas — RETIE en Colombia. Esta actualización representa uno de los cambios normativos más importantes para el sector eléctrico en los últimos años, ya que reorganiza el reglamento, redefine criterios técnicos, ajusta requisitos de diseño, fortalece la evaluación de la conformidad y establece nuevas condiciones para productos, instalaciones y personas que intervienen en el ciclo de vida de las instalaciones eléctricas.
El Ministerio de Minas y Energía confirma que el RETIE vigente fue expedido mediante esta resolución y que se encuentra estructurado en cuatro libros que forman parte integral del acto administrativo. Para las empresas, este cambio no debe entenderse únicamente como una actualización documental. En la práctica, implica revisar cómo se diseñan, construyen, operan, mantienen, certifican y modifican las instalaciones eléctricas. También exige mayor trazabilidad técnica, mejor gestión documental y una comprensión más clara de los riesgos eléctricos asociados a cada tipo de instalación.
Uno de los cambios más relevantes es la reorganización del reglamento en una estructura más clara y técnica. La Resolución 40117 de 2024 presenta el RETIE en cuatro libros: Libro 1: Disposiciones Generales; Libro 2: Productos objeto del RETIE; Libro 3: Instalaciones objeto del RETIE; y Libro 4: Evaluación de la conformidad. Esta organización permite separar con mayor precisión los requisitos generales, los requisitos aplicables a productos, las exigencias técnicas para instalaciones y los procedimientos de certificación o inspección.
Este cambio facilita la consulta del reglamento, pero también exige que diseñadores, constructores, fabricantes, importadores, inspectores y propietarios identifiquen correctamente qué libro aplica a cada etapa del proyecto. Por ejemplo, una empresa que moderniza una subestación no solo debe revisar los requisitos de instalación del Libro 3, sino también los productos certificados del Libro 2 y los mecanismos de evaluación de conformidad del Libro 4.
El RETIE mantiene como eje central la protección de la vida humana, la prevención de accidentes, la protección de bienes y la preservación del medio ambiente. La actualización se soporta en la necesidad de reducir riesgos derivados de problemas de diseño, deficiencias en la información de instalaciones existentes y accidentes generados por riesgo eléctrico.
Esto significa que el cumplimiento normativo no debe limitarse a "tener planos" o "pasar una inspección". La empresa debe demostrar que su instalación fue concebida, ejecutada y mantenida bajo criterios de seguridad eléctrica. En términos prácticos, esto involucra análisis de riesgos, selección adecuada de equipos, coordinación de protecciones, sistemas de puesta a tierra, distancias de seguridad, señalización, mantenimiento y documentación técnica actualizada.
La Resolución 40117 de 2024 precisa con mayor detalle cuándo una instalación requiere diseño básico, cuándo requiere diseños de mayor alcance y cuándo puede soportarse mediante un esquema constructivo. Esta diferenciación es especialmente importante para viviendas, pequeños comercios, pequeñas industrias, ramales rurales y proyectos de baja complejidad.
El reglamento establece que el diseño básico aplica, entre otros casos, a instalaciones de vivienda unifamiliar o bifamiliar, pequeños comercios o pequeñas industrias con capacidad instalable mayor de 7 kVA y menor o igual a 15 kVA, tensión no mayor a 240 V, siempre que no involucren ambientes o equipos especiales. Además, dentro de este diseño se contemplan elementos como análisis de riesgos de origen eléctrico, cálculos de regulación de tensión, diagramas unifilares, planos eléctricos para construcción y distancias de seguridad.
Un error común es tratar proyectos industriales, comerciales o de remodelación como si fueran instalaciones simples, cuando en realidad pueden requerir memoria de cálculo, planos, análisis de riesgos, coordinación de protecciones, cálculo de cortocircuito, estudio de puesta a tierra y validación por profesional competente.
Otro cambio importante es la figura del esquema constructivo, aplicable a instalaciones que no requieren diseño eléctrico por su baja complejidad. Según el Libro 3, este esquema debe permitir identificar la disposición física de los principales elementos de la instalación para facilitar futuras actividades de operación o mantenimiento. Debe incluir, entre otros aspectos, ubicación de puesta a tierra, calibres y tipos de conductores, ubicación de protecciones, tomacorrientes, interruptores, puntos de iluminación, cuadro de convenciones, cuadro de cargas y espacios de montaje.
Este punto no debe interpretarse como una flexibilización total. Aunque ciertas instalaciones puedan soportarse con esquema constructivo, sigue existiendo una responsabilidad técnica sobre quien construye o supervisa la instalación. El esquema debe ser coherente, verificable y útil para el propietario, el operador o el personal de mantenimiento. Para una empresa, conservar esta documentación puede ser determinante ante una auditoría, una inspección, una ampliación futura o un evento eléctrico.
El Libro 3 define las instalaciones eléctricas objeto del RETIE como los circuitos eléctricos con sus componentes —conductores, equipos, máquinas y aparatos— que conforman un sistema eléctrico y que se utilizan en generación, transmisión, transformación, distribución o uso final de la energía.
Esto confirma que el RETIE no aplica únicamente a proyectos nuevos. También puede involucrar ampliaciones, remodelaciones, modificaciones, instalaciones industriales, subestaciones, redes internas, sistemas de uso final, instalaciones especiales y sistemas asociados a la seguridad eléctrica. Por eso, cuando una empresa realiza cambios en tableros, acometidas, protecciones, transformadores, celdas, canalizaciones, sistemas de puesta a tierra o cargas críticas, debe revisar si dichas modificaciones activan requisitos de diseño, construcción, inspección o certificación.
La actualización del RETIE presta especial atención a las instalaciones especiales, entendidas como aquellas ubicadas en ambientes clasificados como peligrosos, espacios con condiciones peligrosas o instalaciones que alimentan equipos o sistemas vitales. Estas instalaciones presentan mayor probabilidad de riesgo y, por tanto, requieren medidas especiales para mitigar o eliminar dichos riesgos. El reglamento menciona la aplicación de normas internacionales, de reconocimiento internacional o NTC, incluyendo referencias como IEC 60079 para ambientes explosivos o clasificados.
Este punto es especialmente relevante para industrias con presencia de gases, vapores, polvos combustibles, GLP, combustibles líquidos, procesos químicos, zonas de almacenamiento, cuartos técnicos críticos, sistemas de emergencia o equipos esenciales. En estos casos, no basta con instalar equipos eléctricos convencionales; se requiere clasificación de áreas, selección adecuada de equipos certificados, sellos, canalizaciones, puesta a tierra, continuidad eléctrica, protección contra sobretensiones y documentación técnica compatible con el riesgo existente.
El Libro 2 concentra los requisitos aplicables a productos objeto del RETIE. Esto incluye elementos que se fabrican, importan, comercializan o instalan en Colombia y que deben demostrar cumplimiento técnico mediante los mecanismos establecidos en el reglamento. La separación de productos en un libro específico facilita que fabricantes, importadores, comercializadores, contratistas y usuarios finales identifiquen qué productos requieren certificación o evaluación de conformidad.
No basta con que un producto "funcione" o sea reconocido comercialmente. En proyectos sujetos al RETIE, los equipos y materiales deben contar con soporte documental válido. Esto aplica a tableros, conductores, canalizaciones, protecciones, DPS, transformadores, interruptores, tomacorrientes, luminarias, sistemas de puesta a tierra y demás elementos incluidos en el alcance del reglamento.
El Libro 4 regula la evaluación de la conformidad. Allí se establecen las condiciones bajo las cuales organismos acreditados pueden certificar productos, inspeccionar instalaciones o certificar competencias de personas. El reglamento indica que los organismos de evaluación de la conformidad deben estar acreditados por el Organismo Nacional de Acreditación de Colombia — ONAC, bajo normas como ISO/IEC 17065 para certificación de productos e ISO/IEC 17020 para inspección de instalaciones.
Este cambio implica que las empresas deben ser más cuidadosas al seleccionar organismos de inspección, certificadores y proveedores. Un proyecto eléctrico puede verse afectado si los certificados no corresponden al alcance correcto, si el producto no cuenta con respaldo válido o si la inspección no se adelanta bajo las condiciones establecidas por el reglamento vigente.
La Resolución 40117 de 2024 también incorpora anexos asociados a formatos de dictamen de inspección para diferentes tipos de instalaciones, incluyendo generación, líneas de transmisión, distribución, transformación y uso final. Esto permite estandarizar la forma como se documenta la evaluación de conformidad y mejora la trazabilidad de los procesos de inspección.
Debería incluir, según aplique: memorias de cálculo, planos eléctricos, diagramas unifilares, certificados de producto, declaración de cumplimiento, resultados de pruebas, protocolos de medición, informes de puesta a tierra, análisis de riesgos, evidencia fotográfica, manuales de operación y mantenimiento, y actas de inspección.
Uno de los aspectos más importantes para el periodo 2025-2026 es el régimen de transición. El Ministerio de Minas y Energía informa que las instalaciones eléctricas pueden certificarse demostrando cumplimiento del RETIE anterior, expedido bajo la Resolución 90708 de 2013, hasta seis meses después de acreditarse el segundo organismo de inspección bajo las disposiciones de la Resolución 40117 de 2024. Luego de ese periodo, las instalaciones nuevas, ampliadas o remodeladas deberán cumplir los requisitos del nuevo reglamento para cada alcance.
Adicionalmente, la Resolución 40304 de 2025 modificó disposiciones transitorias del artículo 3 de la Resolución 40117 de 2024, así como aspectos relacionados con el numeral 3.3.1.2 y el artículo 3.3.2 del Libro 3. El Ministerio explicó que la Resolución 40117 había definido un plazo de 15 meses para productos y personas, y que para instalaciones se había establecido un plazo de seis meses después de la acreditación del segundo organismo de inspección.
La razón de estos ajustes transitorios está asociada a la disponibilidad de Organismos Evaluadores de la Conformidad. El Ministerio señaló que no se contaba con un número suficiente de organismos acreditados y actualizados bajo la Resolución 40117 de 2024, situación que podía afectar la capacidad operativa de inspección y evaluación en el país.
La Resolución 40304 de 2025 también modificó disposiciones específicas del Libro 3. Entre ellas, el literal asociado al diseño básico para instalaciones eléctricas de vivienda unifamiliar o bifamiliar, pequeños comercios o pequeñas industrias con capacidad instalable menor o igual a 15 kVA, con más de una cuenta de servicio de energía y tensión no mayor a 240 V.
También se ajustó el artículo sobre instalaciones que requieren esquema constructivo. La modificación mantiene la idea de que algunas instalaciones de baja complejidad no requieren diseño eléctrico, pero sí deben estar soportadas mediante un esquema constructivo basado en estándares usados en la formación y capacitación de técnicos, tecnólogos o ingenieros electricistas. Además, se precisa que ciertas instalaciones objeto de esquema constructivo no requerirán certificación plena conforme al artículo 4.3.2 del Libro 4.
Que una instalación no requiera diseño eléctrico completo no significa que pueda ejecutarse sin criterio técnico. Siempre debe existir soporte documental, responsabilidad de la persona competente y cumplimiento de los requisitos de seguridad aplicables.
Para empresas industriales, comerciales e institucionales, la actualización del RETIE exige una mirada preventiva. Las organizaciones deberían revisar si sus instalaciones actuales cuentan con documentación suficiente, si los productos instalados tienen certificación válida, si los tableros y protecciones están correctamente identificados, si existen estudios de puesta a tierra, si hay análisis de cargas, si las distancias de seguridad se cumplen y si los mantenimientos están soportados documentalmente.
También es recomendable revisar proyectos en curso, ampliaciones, remodelaciones o modernizaciones eléctricas. En muchos casos, una intervención aparentemente sencilla —como cambio de tablero, aumento de carga, instalación de transformador, modificación de acometida, incorporación de sistemas fotovoltaicos, instalación de cargadores eléctricos o adecuación de áreas clasificadas— puede requerir revisión frente al RETIE vigente.
Las empresas deberían adoptar una estrategia de cumplimiento progresiva:
1. Realizar un diagnóstico técnico y documental de sus instalaciones eléctricas.
2. Identificar brechas frente a la Resolución 40117 de 2024 y los ajustes transitorios vigentes.
3. Priorizar los hallazgos según nivel de riesgo: vida humana, continuidad operativa, riesgo de incendio, fallas de aislamiento, ausencia de puesta a tierra, falta de protecciones diferenciales o deficiencias en tableros.
4. Actualizar planos, memorias de cálculo, certificados y registros de mantenimiento.
También es recomendable que los proyectos nuevos se estructuren desde el inicio con enfoque RETIE. Esto evita reprocesos, observaciones de interventoría, demoras en certificación, costos adicionales y riesgos legales o técnicos para la empresa propietaria.
La Resolución 40117 de 2024 no es simplemente una nueva versión del RETIE. Es una actualización estructural que reorganiza el reglamento, fortalece la gestión del riesgo eléctrico, precisa requisitos de diseño, incorpora el esquema constructivo, mejora la trazabilidad documental y refuerza la evaluación de conformidad. Sus ajustes transitorios, especialmente los introducidos en 2025, buscan facilitar una implementación gradual sin perder de vista el objetivo principal: garantizar instalaciones eléctricas seguras, confiables y técnicamente verificables.
Para las empresas, el mensaje es claro: el cumplimiento del RETIE debe gestionarse de forma preventiva, no reactiva. Revisar las instalaciones, actualizar documentación, seleccionar productos certificados y trabajar con profesionales competentes permite reducir riesgos, evitar sanciones, proteger la operación y garantizar la seguridad de las personas.
En CM Ingeniería y Consultoría S.A.S. acompañamos a empresas, industrias y entidades en el diagnóstico, diseño, revisión documental y cumplimiento técnico de instalaciones eléctricas conforme al RETIE vigente, la NTC 2050 y las mejores prácticas de ingeniería eléctrica.
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